序言

信言不美，美言不信。善者不辨，辩者不善。知者不博，博者不知。圣人不积，既以为人己愈有，既以与人已愈多。天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。

值得信任的言辞往往不中听，中听的言辞又往往不可信任。言辞机智优美并不一定是有品德的人呢，有品德的人不一定都善于言辞；真正有知识的人往往不是一个博学的人，博学的人往往又没有专一的知识

明于道的人不见得博学，博学的不见得明于道。圣人不堆积这些德能表观以及功果财富的附赘。他尽力帮助人民，他自己也更充实；他尽量给予人民，他自己也更丰富。理想的行为方式是顺导万物而不妨害万物，圣人的行为准则是虽有作为但不与人争。