双城记

    家乡的南北方向，各有一个小镇，一曰马山，一曰王店。小时候，这两个小镇就是我们家乡人民的两座城，人们田里农闲时节，就会去这两个城赶集，也可以称为进城。

    两个小镇各有特色，据大人研究，王店肉贵，菜便宜，马山是菜贵，肉便宜。实际上价钱都是一样的，不知道他们怎么研究到的。不知哪一辈传下来的规矩，两座城各有背集，丰集。具体这样分吧，比如说单双日，单日是马上丰集，王店背集，双日相反。与是，在印象中传统的乡村生活中（我指的是打工潮兴起之前，老中青幼都相守在家的日子），人们出去赶集都要掐指一算，哪边丰集就往哪去，因为小商贩都在丰集，背集基本上是没什么人的。但也有例外，比如说赶上庙会，两座城的人气庙会有马山的正月十九会，小满会，王店有个什么四月二十会什么的。这些庙会不知是什么时候哪一辈因为什么事定下来的，但是人们世世代代相传，遵守，并用超高的人气去执行。

    记忆中，小时候我家养牛，起初是没有牛的，有一天，父亲要去马山买牛，一般大人赶集小孩都是要吵着跟着去的，当然是图那有好吃的和好玩的。马山的牛市那时在河堤，那时是一片树林，人带着牛在树林间三三两两分布，卖牛的和买牛的绝大部分都是农户，也有不少牛经济（现在应该叫中介了）穿插其中。买牛绝对是技术活，需要有中医望闻问切的技艺，印象中，买牛的往往拿鞭子抽一下，牛就走两步，牛经济会对牛的表现进行解读，提供各方面的数据分析，如牛的年纪，健康情况，生育能力等供买牛的参考。然后进入议价环节，这个我印象最深，买卖双方把手握在一起，两只握在一起的手要伸在袖筒内，不能让第三方看到，双方通过各自的手势获得对方报价，确定能否成交。至于什么手势代表什么价，好像也是约定俗成的，大人都懂得。很快，经过一番比划，牛就到了我们家。然后就是牵牛回家了，当然少不了给我们小孩买美食了，马山的油条，王店的火烧都是小孩子的最爱。

    后来，这头牛我家养了几年，下了牛犊，后来又被父亲拉着去卖了，这次是另一座城，王店。王店的牛市我记不起什么样子，也是一番望闻问切，数据分析，比划价格，最后一个人把我家的牛牵走了，我还追着追了一会，父亲给我买了王店的火烧，然后我们就回家了。

    在前打工时代，两座城就是家乡人生活的差不多全部了，所有的生活必需品都能在那置办到，城里的学校，医院，等能满足人们生老病死，居家生活的一切需要。宁静的乡村生活就在这两座城的维持下持续，一代又一代，直到打工时代的开启。年轻人都出去见了大城市，大世面，回来后不再屑于两个小镇的土气，狭小，低端，再加上春节外乡里的年轻人也越来越少，两座城的人气也日渐下降，至于以后会怎样，谁也不知道。我在此也只是想回忆下过去那份宁静的美好。