古代金融故事

1976年，考古学家郑振香在河南安阳主持了殷墟的考古发掘工作，墓葬中出土的矩形鼎的铭文上证明了墓主人是妇好——商朝的一位王后同时也是一位出色的女性将领。随鼎一起出土的看似普通的7000个贝壳，与中国的金融史有很大关系。它们代表了财富的最原本形式——货币。

公元前1046年商朝的的统治被西周武王推翻，直到公元前771年，中国分裂成多个诸侯国，历史称之为“春秋”，当时齐国稷下学宫的著作《管子》讲述了管仲如何处理经济、政治和金钱的关系，管仲说：“三币握之则非有补于暖也，食之则非有补于饱也，先王以守财物，以御民事，而平天下也”。对于自由贸易下的市场价格体系，《管子》认为：“万物通则万物运，万物运则万物贱“。世界贸易组织的高层人员对这一观点推崇备至。

公元前221年，秦国统一了中国并最终实现了以黄金和铜为主的货币标准化。发行了圆形方孔铜币，这种货币可以追溯到战国时期的圜钱，这种形制延续了2000多年，直到清朝末年。义和团运动爆发的1900年，广东省才铸造了第一个无孔钱币。秦朝与两汉进行了多次币制改革，这使得中国的钱币体系从半两钱体系过渡到了五铢钱体系。以秦朝半两钱的铸行为开端，直至西汉武帝创立的五铢钱体系被废止之前，中国的钱币制度都属于量名钱体制。

我国长期面临的核心问题是如何管理庞大的官僚体制。汉朝“篡位者”王莽利用《周礼》来推行重大政治改革。在新莽币制中，白银与黄金具有同样的货币职能。王莽被认为是中国第一个“社会主义者”，他解放了奴隶，剥夺了地主的财产，并废除了债务。尽管他的统治是短暂的，但他进行的一些改革却在中国历史上引发了长久的回响。

湖北省的一个陵墓出土的《算术书》可追溯到公元前186年，墓主人生前在秦朝和汉朝均担任过官职。《算术书》包含了包括通关费用、体力劳动（例如纺织、造箭）产出的计算，牲畜口粮、丝帛价值的测算等。有些问题还涉及土木工程建设包括用几何方法计算领地面积。书中还提及一些金融问题，例如“贷钱百，息月三。今贷六十钱，月末盈十六日归，计息几何？”我们可以肯定的是，至迟在秦朝统一中国时，古代数学就能够精确地描述货币的时间价值。