苹果红了
因疫情困居单位,每日午餐总会有一个苹果,一个红红的苹果。
这个苹果,勾起了关于我对苹果、苹果园的些许回忆。
在我出生那年,爷爷在房后栽种了一爿苹果树,我曾经很认真的在苹果树上系个红绳,一颗一颗数过,占地约2亩整整有二百二十棵,苹果园就好像是一个演武场,两排整齐茂盛的苹果树就好比是军纪严明的卫队,爷爷经常会扛个铁锹,俨然一个大将军巡视检阅部队,也会在快中午时,拖着疲惫的身躯,但是满脸笑容的往家走,那种满足,许多年后我才体会到,那是一种成功的喜悦,也是一种无声的炫耀,也许当年爷爷时常在畅想,几年后,这将是全村最大的苹果园,将会生长出最大最红最甜的苹果。这种喜悦时常洋溢在脸上,爷爷的腰板似乎也挺拔了许多,连额头上的鱼尾纹也熨帖了许多。
说实话,后来,乡亲们也有栽植苹果园的,但和我爷爷的比起来,实在是小巫见大巫,简直没法比。爷爷的苹果园从始至终都是村里最大的,也这是爷爷一生的功勋和荣耀。每当爷爷背着手在村里溜达时,那种志得意满的自信和富足是洋溢在骨子里的。
爷爷的苹果园与我同龄,是我出生那年栽种的,苹果树苗是爷爷套那匹大黑骡子赶车从张义镇山区买回来的,爷爷撺掇二爷爷和他一起建苹果园,是爷爷带领父亲他们挖坑、种苗、培土、浇水……一株一株种出来的,年复一年的劳作、修剪、收获着。
现在还依稀记得,每到春天,爷爷会带领父亲他们几个人一棵一棵把苹果树苗从土里挖出来,夏天则是头顶烈日手拿剪刀,骑在树上把多余的枝丫剪掉,通常秋天是收获的季节,看着满园的苹果,爷爷也乐开了花。冬天一边把苹果运到农贸市场售卖,一边还要抽时间把树苗用土块、稻草、草绳围合箍起来。
一年四季劳作苹果园的记忆时常浮现在我脑海里,春天有春天的辛苦,夏天有夏天的炎热,也只有在深冬,才会相对消停会,特别是在吃苹果时,思绪和回忆总会不由自主的一股脑回到苹果园去。
苹果园贯穿了始终我的全部童年光阴,在我心里留下了很深的印记。记得刚开头那几年,苹果树还不能结果,爷爷通常是在两排苹果树中间要么播撒小麦、黄豆,要么种点豆角、南瓜,总之不能让地撂荒或闲置。每当走在苹果园地埂上,免不了会踩踏到麦穗和黄豆秧,爷爷看到一边批评我们,一边还要扶起踩坏的秧苗,甚至有一年,还在苹果园中央种过两垄西瓜,看着隆起的西瓜小拱棚,总是盼望着早一天成熟,早一天吃饭红灿灿、甜滋滋的西瓜。为了吃到西瓜,我也出工出力,帮助大人捡拾、拉运了支撑小拱棚的白杨树枝,也就是在那个时期,我还吃过黄瓤的西瓜,现在的小孩估计都没见过。那一年,我八岁,三叔高中毕业,从城里带回来一部相机,给我们在苹果园里留影照相,时至今日,照片依旧在相册里收藏记忆和温暖。
爷爷栽种的苹果园,当时有“红元帅”“黄元帅”“国光”等叫不上名的品种,我最喜欢吃“黄元帅”,因为感觉口感好,甜味浓,到现在买苹果,遇到“黄元帅”必买,儿子石头经常笑话我,“黄元帅”黄啦啦的,有啥好吃的,我笑而不语,有时候,吃苹果吃的是记忆和情怀,他人又怎么会理解呢!当然了,“红元帅”也很诱人,又大又红,清脆可口,那年上小学,每年八九月份,路过苹果园,总是要进去寻摸几个红苹果边走边吃,有一次,我要摘树上熟透了的“红元帅”,可爷爷却不让,非要捡起掉落在树底下的给我,为这事,还跟爷爷红过脸,当时没想通,树上有那么多好苹果,为啥让我吃掉落在地上的坏苹果。其实,爷爷是过惯了缺衣少吃的生活,不想浪费食物,况且掉地上的苹果才是最甜最红的,也是最早熟透了的,我却不识好人心,误解了爷爷的心思。
苹果园日渐有了起色,每年结的苹果都比往前多,爷爷就在地头东修了一间窝棚,二爷爷在地头西也修了一间窝棚,老哥俩一东一西守护着果园,我也经常背着书包,偷偷在窝棚里读《薛仁贵征东》等武侠小说,或是在窝棚里呼呼睡午觉,还在窝棚里听爷爷讲他过去的故事,现在想想,也是乐事一桩,那是一方净土和乐园,少了些喧嚣,多了些安逸,多少天真年少的光阴就虚度在苹果园里,如今再也回不去了。
每到冬天,爷爷每日总要将储藏在厢房的苹果装两筐,从车棚里推出“二八”自行车,一左一右,用一根木棒将两筐苹果绑在后座上,足足有200多斤,早晨六七点天蒙蒙亮,出发到镇上农贸市场占个摊位,提个小秤,一袋一袋的,直到卖光苹果,才晃晃悠悠的回来。那段从家到镇上的路,约有15公里,可是却有两个大上坡,平日里两个大上坡,即使空车也要使劲蹬,何况还驮着两大筐苹果,也不知道那时候,年过六旬的爷爷是如何骑过大上坡的。
每年的秋冬季节,爷爷会把一些掉落的苹果收集起来,削掉坏的部分,把好的部分以及一些小的苹果切成条,晾在筛网上、簸箕上,等风干成苹果干,当做冬天无聊解闷的拌嘴和零食,冬天上学走路上,从口袋里摸出一把苹果干,立马会招来一群小伙伴疯抢;寒冷的冬夜,爷爷也会围坐在炉火旁,在炉子上坐一个烧水壶,晾苹果削成瓣,再放点冰糖、红枣、枸杞、桂圆风等,熬制成香甜可口的苹果茶,至今还给我留下很深的印象。如今过年时,我也时常给孩子熬苹果茶,但是感觉再也找不到小时候那种初尝苹果茶的甘甜和滋润了。
小时候特别馋苹果,总是感觉吃不够,吃不饱,吃不过瘾。如今为人父母后,看着两个孩童乐滋滋的吃着苹果,思旭总会被拉回过往,时间也仿佛倒流了,回忆起小时候偷吃苹果的情景,现在吃一个大苹果,都有点望果生畏了,估计正餐都不用吃了,只能把苹果削成一牙一牙,用牙签蘸着吃,还要挑好的吃。
或许是经历多了生活的风雨阴晴,品尝过人生的酸甜苦辣,感受到时光的稍纵即逝,也应该静下心来,寻一个安静之地,看看远方,吃一个红苹果,回首如烟的往事!
今年的苹果红了,明年还会再红,可我的童年时光却一去不复返,只留下美好的回忆和往事。
作者简介:我有点腼腆有点懒。
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