兄弟（11）

（11）兄弟

我有两个弟弟、一个妹妹，在兄弟姐妹中排行老大。

父亲五十岁那年不慎落水，山洪把他卷走了。家里的顶梁柱倒了，在病重的母亲眼中，这是天塌下来了。民间有长兄为父的说法，意思是当大哥的要在没有了父亲时承担起当父亲的责任。其时我还是个正在服兵役的义务兵，稍后才提干，要当好“为父”的长兄能力有限，问心无愧的是我尽心尽力了。

   我母亲是从苦日子中熬过来的，她居安思危，勤俭持家、总把丰年当作歉年过，常将有时当无时，从不今朝有酒今朝醉，一定要留下几口饭来过明天的日子。虽说家穷，母亲领着一家人勒紧裤带，缩紧喉咙的结果，还是有些“结余”。母亲过世后三兄弟分家，我考虑到大弟孩子多，负担重，二弟耀亮还在读师范没成家，表示自己不要家里任何东西。二弟见我不要家产，他说自己毕业当老师、有稳定的工作，也主动提出少分，多给二哥一点。但长辈们坚持说，分是分，送是送，谁该分多少就分多少，分完以后，你想送给谁就送给谁，那意思是程序该走还得走。在我的坚持下，把本该分到我名下的房屋、宅基地、粮食等东西，全送给了大弟。没想到的是耀伟对我的慷慨赠与，竟提出要我在分家契约书写上“永不反悔”几个字。送你家产，还要我写“保证书”，真是岂有此理。听了这话，我很不舒服，说：“老弟啊，你心思太歪了，我看你孩子多、负担重，想帮你才主动送给你，你反倒怀疑我的诚信，糟蹋了我一片好心。永不反悔的字我决不会写，你信得过我，分给我的那一份就送你，要是信不过，你就说不要， 我不会勉强你。”耀伟尴尬无语，不再说话。还是脑筋灵活的分家契约撰写人帮助作了权变，当年的契约是这样写的：“……现产不均，并非其他原因，而是老二在家务农，生活较困难，老大、老三愿尽兄弟之情分予以帮助，宁愿不得、少得遗产。应以此为证，互不反悔。”虽然老二让我不舒服，但四兄妹只他一个在家务农，生活困难，出于手足之情，我又是真心诚意帮他，也就原谅了他的不懂事。

    父母年轻时漂泊湖南茶陵多年做些小生意，吃苦耐劳，省吃俭用、小有积蓄。有近200个银元和耳环、戒指等几件黄金小饰物埋于家中的地下，母亲临终前给老三小明讲了这件事，同时反复交待他：“这事你要告诉大哥，但千万不能对老二讲。”为什么不能对老二讲，我想得到的一个原因是，老二成家，都是母亲花的钱，我和老三还没对像，妹妹也未出嫁，妈妈不想让老二与闻此事，有其道理。若母亲这样处理，谁也没话好说。但我来处理这事，觉得撇开老二不好，和老三商量，还是把老二叫来，一块从地下掘出了这些东西。可是，处理这些东西的时候，老二却撇开了我和老三，不给我们讲一声，就早早自行变卖了。我和小明后来问起这事，他脸无愧色地说，因为生活困难，去银行兑换了几百元现金早用光了。困难，就换钱，换钱，就自己用掉。可以不问一句，不跟兄弟打一声招呼，这是理所当然的吗？这样做，对得起主动告知并叫你一起来从地下掘出这些东西的兄弟吗？虽然说东西不多，也就几百元钱的事，但做人，做事都不应该是这样的啊，兄弟。 

父亲走后，除了我当兵在外，家里还留下三个要吃要喝要读书的孩子，没了经济来源，这日子怎么过，我病床上的母亲一夜愁白了头，她压力山大。幸运的是我处理完父亲的丧事归队后不久就提干了，我有能力帮妈妈一把。为了让母亲高兴，让她看到希望，提干当月我一次就给妈妈寄了80元钱，那是我积存的战士津贴和第一个月的工资。接下来的半年时间里，每月领到工资，我先给妈妈寄去40元，只留下14.5元用作伙食费和零用。后来是母亲说“足够用了”，不要我寄钱，才没再每月寄，改为每次回家探亲时给妈妈一笔钱。我把钱寄给了妈妈，妈妈却把钱都花在了弟妹身上，她自己分文不用，一件穿了三十年的冬袄，破絮外露，不保暖了，她也不舍得换件新的。

翻开当年的记事本，我粗略算了一下，上世纪七、八十年代我累计帮助弟、妹和叔叔、姑姑的钱达七百元之多。今天的七百元是个不起眼的小数，但那时是我将近两年的全部收入啊。这当中的大头当然是帮助老二的，兄妹四人，独其一人在家务农，有三个孩子，生活困难，我体恤他的不易，有意帮帮他。从父亲69年去世直到1985年，在长达十五、六年的时间里，我一次次对耀伟弟进行了帮助，这些帮助有的是经妈妈之手给他的，有的是我探家时给他的，有些是他写信来喊困难开口问我要的。开学了，她说几个孩子的学费还不知道在哪，我寄去；放炮炸鱼不小心把自己眼炸了，来信要钱治眼睛，我寄去。记得86年我在南昌陆军学院读书时，他又写信叫困难问我要钱。只因为周末我才有空办事，晚寄了几天，他便从老家专程到学院找我要钱来了。我说刚给你寄了50元钱去，是没收到还是嫌少了，大老远的跑来跑去的干啥？！老弟啊，你当过大队长，干过多年的大队会计，你是有文化的人，怎么就弄不明白我是你哥，不是你爹啊，即便是爹，快四十岁的儿子也不能老向爹要钱花。我的两个孩子大学毕业后，各自成家立业，生儿育女，都从未开口问我要过钱呀。

1988年，大弟跑来福州打工，我介绍他到一个电冰箱厂当会计，后来就一直跟着这个厂的老板在福建、河北干了十多年，一直干到退休，在老家盖起了新房，过起了悠闲自在的居家养老的生活。他的大儿子我介绍他进了福州的一家石材加工厂，侄儿认真学习，很快成为了石材方面的行家里手，一度开起了自己的石材企业，现在也五十岁的人了，这辈子也就吃石材饭了。他的女儿来福州打工，学会了理发，嫁在了福州，丈夫开出租车，勤快本分，女儿上大学了，小日子过得不错。遗憾的是大弟弟家境刚好了没几年，就罹患肺癌，到上海住院、深圳求医、病入膏肓、终至不治，那年（2017年）他才68岁。他病重之时，我专程回老家探视，给了他5000元钱，同时得知他有个顾虑，姑舅、老姑舅家的亲戚多年来少有走动，疏于来往，他怕报丧后没人来，丧事冷清，没有面子，希望我能去走走，以联络感情。我满足了他最后的愿望。我包上红包备好礼物，和小明一起带着他的儿子去看望了舅家、老舅家和姑姑家的几户亲戚。这次回去虽没呆几天，花费却也过万。我回福州后不久，老二的病情急剧恶化，我叫小明代表我再去看看他，也问一问临终的他，有没有什么话要对你对大哥说。

   老三告诉我：“二哥说没有。”

对这个回答，我虽有思想准备，但多少还是有些意外。我的条件比小明好，他把我的帮助看作是理所当然也就算了，但小明作为小弟，他在自身经济条件并不好的情况下，学着我的样子，为照顾二哥，主动提出少分家产，只分得一块宅基地，后来耀伟竟不跟小明商量就在上面盖了房子。怎么说耀伟也该对小明说上一句“谢”，再说上一句“对不起”啊。父母给我们兄弟三个留下的房产、宅基地、粮食和银元等东西，这一切的一切，大弟独占独享了。近200枚的银币，耀伟竟连一枚可用作睹物思人、纪念父母的银币也没给兄弟和妹妹留下，真是不该啊，老二。兄弟一辈子，我们帮你不少，难道你真的没有一丝感动和谢意，是觉得我们帮得还不够吗，要不你怎么如此不通人情，不谙世事？我们热心帮你，你至少得懂个好歹吧！

“先死为大”，好了，我不多说了。

这里赘述一句，龙田姑姑受我帮助最少，但她是唯一对我说过“谢谢”两个字的人。我带未婚妻去看她的那天，她杀鸡宰鸭做了一桌菜招待我们。临别，她拿出一块好看的布料要送给我，而后又从怀里掏出一个用手帕卷紧的小包，一层层打开后，拿出30块钱要给我。我说：“姑姑，你这是干啥？”她说:“那年你给我寄了三十块钱来，谢谢你啊。”我说：“我是送给你的，不是借给你。”姑姑说：“你还没成家，许多地方要用钱，姑姑没本事帮你，但这钱要还给你，我怎么能用你的钱呢？” 姑姑一个劲地向我手里塞钱，我接过钱便迅速把它塞进了姑姑的衣襟里，说：“你有困难，就当我帮助你好了。”我久久按住她的衣襟口，不让她再把钱掏出来，那一刻姑姑的眼里闪动着泪光，我在她的脸上看到了淳朴、感动和真诚，我眼睛潮红，姑姑倒把我感动了。想不到这竟是我和姑姑的最后一面，那天她的样子也就永远定格在了我心里。